India menutup perguruan tinggi kedokteran Kashmir – setelah sebagian besar mahasiswa Muslim diterima.

India telah menutup sebuah perguruan tinggi kedokteran di Kashmir yang dikelola India sebagai bentuk penyerahan diri terhadap protes kelompok Hindu sayap kanan atas penerimaan sejumlah besar mahasiswa Muslim ke dalam program studi bergengsi tersebut.

Komisi Medis Nasional (NMC), sebuah otoritas pengatur federal untuk pendidikan dan praktik kedokteran, pada tanggal 6 Januari mencabut pengakuan terhadap Institut Medis Shri Mata Vaishno Devi (SMVDMI), yang terletak di Reasi, sebuah distrik pegunungan yang menghadap ke pegunungan Pir Panjal di Himalaya, yang memisahkan dataran Jammu dari lembah Kashmir.

Dari 50 siswa yang bergabung dalam program sarjana kedokteran (MBBS) lima tahun pada bulan November, 42 di antaranya beragama Islam, sebagian besar penduduk Kashmir, sementara tujuh beragama Hindu dan satu beragama Sikh. Ini adalah angkatan MBBS pertama yang diluncurkan oleh perguruan tinggi swasta tersebut, yang didirikan oleh sebuah badan amal keagamaan Hindu dan sebagian didanai oleh pemerintah.

Penerimaan mahasiswa ke perguruan tinggi kedokteran di seluruh India, baik negeri maupun swasta, mengikuti ujian masuk terpusat yang disebut Ujian Masuk Nasional (NEET), yang diselenggarakan oleh Badan Pengujian Nasional (NTA) di bawah Kementerian Pendidikan federal.

Lebih dari dua juta siswa India mengikuti ujian NEET setiap tahun, berharap mendapatkan salah satu dari sekitar 120.000 kursi MBBS. Para calon mahasiswa biasanya lebih memilih perguruan tinggi negeri, di mana biaya lebih rendah tetapi nilai ambang batas penerimaan tinggi. Mereka yang gagal memenuhi nilai ambang batas tetapi memenuhi ambang batas minimum NTA bergabung dengan perguruan tinggi swasta.

Seperti Saniya Jan*, seorang warga berusia 18 tahun dari distrik Baramulla, Kashmir, yang mengenang perasaan gembira yang luar biasa ketika ia lulus ujian NEET, sehingga ia berhak untuk belajar kedokteran. “Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan – menjadi seorang dokter,” kata Saniya kepada Al Jazeera.

Ketika ia mengikuti sesi konseling yang menentukan perguruan tinggi mana yang akan dipilih oleh peserta ujian NEET, ia memilih SMVDMI karena letaknya sekitar 316 km (196 mil) dari rumahnya – relatif dekat bagi siswa di Kashmir, yang seringkali harus menempuh perjalanan jauh lebih jauh untuk pergi ke perguruan tinggi.

Orang tua Saniya yang gembira mengantarnya ke Reasi untuk mengantarkannya ke kampus saat tahun ajaran dimulai pada bulan November. “Putri saya selalu menjadi siswa berprestasi sejak kecil. Saya punya tiga putri, dan dia yang paling pintar. Dia benar-benar bekerja keras untuk mendapatkan kursi di fakultas kedokteran,” kata ayah Saniya, Gazanfar Ahmad*, kepada Al Jazeera.